O TOEFL é um dos exames de proficiência em inglês mais aceitos no mundo, sendo um requisito essencial para quem deseja estudar ou trabalhar em países de língua inglesa. No entanto, muitos candidatos cometem erros que podem reduzir sua pontuação, muitas vezes sem perceber.
Pequenos deslizes, como a má gestão do tempo ou a falta de prática com o formato da prova, podem fazer a diferença entre atingir a pontuação necessária ou precisar refazer o exame. O TOEFL avalia não apenas seu conhecimento do idioma, mas também sua capacidade de lidar com a prova de forma estratégica.
Neste artigo, vamos explorar os 10 erros mais comuns que candidatos cometem no TOEFL e, mais importante, como evitá-los. Com as dicas certas, você pode aumentar sua confiança, melhorar seu desempenho e se aproximar da pontuação dos seus sonhos. Vamos lá?
1. Não Conhecer o Formato da Prova
Uma das maiores armadilhas que os candidatos enfrentam no TOEFL é a falta de familiaridade com a estrutura do exame. O TOEFL é composto por quatro seções: Reading, Listening, Speaking e Writing. Cada uma delas tem suas peculiaridades e exige abordagens específicas para maximizar o desempenho.
Se você não estiver preparado para o formato de cada seção, pode acabar se sentindo perdido durante o exame, perdendo tempo valioso e, consequentemente, comprometendo sua pontuação. Por exemplo, a seção de Listening tem diferentes tipos de perguntas, algumas exigem que você faça anotações, enquanto outras pedem que você escolha a resposta correta com base no conteúdo dos áudios. No Speaking, o tempo para pensar e responder é limitado, o que exige que você seja rápido e eficiente.
As consequências de não entender como cada seção funciona podem ser significativas. Você pode acabar gastando tempo de mais em uma parte da prova e ficar sem tempo para completar outras, ou até mesmo não conseguir responder de maneira eficiente às perguntas.
Como evitar: A melhor maneira de se preparar é estudar o formato do TOEFL com antecedência. Utilize simulados e materiais oficiais para entender a estrutura da prova, as questões de cada seção e a ordem em que elas aparecem. Isso ajudará a criar uma familiaridade com o exame e reduzirá o estresse no dia da prova. Além disso, ao fazer simulados, você vai aprender a gerenciar melhor o tempo durante o exame real.
Estar familiarizado com a prova não só aumenta sua confiança, mas também pode melhorar seu desempenho significativamente. Não subestime o poder de uma preparação estratégica!
2. Gestão Ineficiente do Tempo
A gestão do tempo é crucial durante o TOEFL, e muitos candidatos acabam cometendo o erro de gastar tempo demais em algumas questões e não conseguem completar outras. Como cada seção do exame tem um tempo específico, é fundamental ter um plano de ação para garantir que você possa responder a todas as perguntas de forma eficaz, sem apuros no final.
Um erro comum é gastar muito tempo nas questões mais difíceis, tentando encontrar a resposta perfeita. Isso pode levar à perda de tempo nas questões mais fáceis e, no final, deixar você sem tempo suficiente para concluir a prova. Além disso, em algumas seções, como o Speaking, as respostas devem ser dadas rapidamente, o que exige que você seja conciso, mas também completo.
Como evitar: Uma das maneiras mais eficazes de melhorar sua gestão do tempo é praticar com simulados. Ao fazer simulados, você pode se familiarizar com a duração de cada seção e o tempo necessário para cada tipo de pergunta. Aqui estão algumas estratégias de time management para cada seção do TOEFL:
- Reading: Não passe mais de 1 a 1,5 minutos por questão. Se estiver muito difícil, marque e siga em frente.
- Listening: Use 30 segundos antes de cada áudio para olhar as perguntas e, enquanto ouve, anote as informações principais.
- Speaking: Cada tarefa tem apenas 45 segundos para responder. Pratique responder de forma clara e objetiva dentro do tempo estipulado.
- Writing: Divida o tempo de forma equilibrada entre as duas tarefas. Reserve de 20 a 30 minutos para a primeira e de 30 a 40 minutos para a segunda.
Outra dica importante é fazer um planejamento de tempo durante os estudos. Assim, você será capaz de identificar rapidamente se está gastando muito tempo em uma seção específica e fazer ajustes antes do grande dia. A prática constante é a chave para otimizar sua gestão do tempo.
3. Não Praticar o Listening com Áudio Autêntico
A seção de Listening do TOEFL pode ser desafiadora, especialmente quando você não está acostumado a ouvir diferentes sotaques e estilos de fala acadêmica. Muitos candidatos cometem o erro de praticar apenas com áudios de fácil compreensão ou sem variedade de fontes, o que pode afetar a sua habilidade de entender conversas reais e discursos acadêmicos durante o exame.
O TOEFL apresenta uma variedade de áudios, incluindo discussões acadêmicas, palestras e diálogos entre estudantes e professores. Esses áudios são mais rápidos e apresentam uma pronúncia mais natural, o que pode ser difícil para quem não está acostumado com esse tipo de conteúdo. A dificuldade em compreender sotaques ou identificar detalhes importantes nas falas pode prejudicar sua pontuação na seção de Listening.
Como evitar: Para melhorar sua compreensão auditiva e se preparar adequadamente para a prova, é fundamental praticar com áudios autênticos que simulem a variedade de sotaques e estilos de fala que você encontrará no TOEFL. Aqui estão algumas estratégias para aprimorar sua habilidade de listening:
- Use podcasts e audiobooks: Escolha tópicos acadêmicos, como ciência, história ou literatura, e ouça com atenção. Isso ajudará a acostumar seus ouvidos a diferentes sotaques e velocidades de fala.
- Assista a TED Talks: As palestras do TED são uma excelente maneira de se acostumar com discursos acadêmicos e de aprender novas vocabulários e expressões.
- Ouça materiais oficiais do TOEFL: O próprio ETS oferece materiais de prática, como amostras de áudios e vídeos, que são perfeitos para treinar com o tipo de conteúdo que você encontrará no exame real.
Ao diversificar suas fontes de áudio, você se prepara para lidar com o estilo de fala realista do TOEFL e melhora a sua compreensão auditiva em contextos acadêmicos, o que aumentará suas chances de sucesso na prova.
4. Ler Textos Muito Lentos no Reading Section
No TOEFL, a seção de Reading pode ser um desafio, especialmente quando você tenta entender cada palavra do texto, em vez de focar nas informações mais importantes. Esse erro é comum e pode consumir um tempo valioso que você poderia usar para responder a outras questões ou até mesmo revisar suas respostas. Tentar traduzir ou entender palavra por palavra não é uma abordagem eficaz e, muitas vezes, pode resultar em uma leitura lenta e, eventualmente, em uma pontuação abaixo do esperado.
Quando você passa tempo demais tentando entender detalhes excessivos, acaba perdendo a visão geral do texto, o que prejudica sua capacidade de responder corretamente às perguntas. Além disso, o tempo disponível para essa seção é limitado, o que torna ainda mais essencial adotar uma estratégia eficiente de leitura.
Como evitar: A chave para ter sucesso no Reading Section é utilizar técnicas de leitura rápida, como skimming e scanning, que permitem extrair as informações mais importantes sem perder tempo. Aqui está como usá-las de forma eficaz:
- Skimming: O skimming é a técnica de ler rapidamente o texto para pegar a ideia geral. Concentre-se nos títulos, subtítulos, palavras-chave e frases iniciais e finais de cada parágrafo. Isso ajuda a entender a mensagem principal do texto sem se aprofundar em cada palavra.
- Scanning: O scanning é a técnica usada para procurar informações específicas, como datas, números, nomes ou detalhes específicos mencionados nas perguntas. Quando uma pergunta pede algo específico, como “qual é a principal conclusão do texto?”, use o scanning para encontrar rapidamente essa informação.
Com essas técnicas, você pode melhorar sua velocidade de leitura e ainda assim garantir que compreendeu as partes mais importantes do texto, sem se perder nos detalhes.
5. Dar Respostas Curtas Demais no Speaking
Uma das armadilhas mais comuns na seção de Speaking do TOEFL é dar respostas excessivamente curtas, o que pode prejudicar sua pontuação. Muitos candidatos, preocupados em não se enrolar ou por não estarem totalmente confiantes, acabam dando respostas breves que não demonstram fluência nem vocabulário suficiente. No TOEFL, os examinadores buscam avaliar sua capacidade de se expressar de forma clara e detalhada, o que significa que respostas muito curtas podem ser vistas como falta de desenvoltura no idioma.
Respostas curtas podem não mostrar a riqueza do seu vocabulário, nem sua capacidade de elaborar um raciocínio de forma completa. Além disso, ao não expandir suas ideias, você perde a oportunidade de exibir sua fluência e alcançar a pontuação máxima na seção de Speaking.
Como evitar: A chave para uma boa performance no Speaking é estruturar bem suas respostas e expandir suas ideias. Aqui estão algumas estratégias para evitar respostas curtas e maximizar sua pontuação:
- Planeje suas respostas: Antes de responder, dedique alguns segundos para pensar sobre o que você vai dizer. Em vez de simplesmente dar uma resposta curta, tente explicar sua resposta de forma mais completa. Por exemplo, se a pergunta for sobre um lugar que você gosta, não apenas diga “Eu gosto de praia”. Expanda a ideia: “Eu gosto de praia porque me sinto relaxado, gosto de nadar e aproveitar o sol com meus amigos”.
- Use exemplos e detalhes: Para mostrar seu vocabulário e fluência, sempre que possível, dê exemplos específicos e detalhes que sustentem sua resposta. Isso não só aumenta a extensão da resposta, mas também a torna mais interessante e envolvente.
- Seja claro e coeso: Organize suas respostas em introdução, desenvolvimento e conclusão. Isso ajuda a dar clareza e estrutura ao que você está dizendo, além de permitir que o examinador entenda facilmente sua linha de raciocínio.
Lembre-se, o TOEFL avalia a qualidade e a fluidez da sua comunicação, por isso é essencial demonstrar não apenas seu conhecimento de vocabulário, mas também sua capacidade de se comunicar de forma coesa e elaborada.
6. Esquecer de Usar Conectores no Writing
Um erro comum na seção de Writing do TOEFL é a falta de conectores entre as ideias, o que torna o texto desconexo e difícil de seguir. O uso inadequado ou a omissão de conectores pode prejudicar a clareza e a coesão do seu texto, fazendo com que ele pareça fragmentado e sem fluidez. No TOEFL, os examinadores esperam que você seja capaz de organizar suas ideias de forma lógica e clara, e os conectores são essenciais para atingir esse objetivo.
Quando você não usa conectores adequados, as ideias podem parecer soltas e não tão bem desenvolvidas, o que pode resultar em uma pontuação menor. A coesão e coerência são elementos fundamentais para o sucesso no Writing, e a falta de transições eficazes entre as sentenças e parágrafos pode prejudicar sua capacidade de apresentar um argumento sólido.
Como evitar: Para melhorar a coesão e clareza do seu texto, use conectores que ajudem a conectar suas ideias e facilitar a leitura. Aqui está uma lista de conectores essenciais que você pode utilizar no TOEFL Writing:
- Adição: além disso, também, igualmente, além do mais
- Contraste: no entanto, por outro lado, apesar de, embora
- Causa e Efeito: porque, devido a, como resultado, portanto
- Exemplo: por exemplo, como, por assim dizer, isto é
- Conclusão: em resumo, para concluir, em síntese, portanto
- Sequência: primeiro, em seguida, finalmente, além disso
Ao incorporar esses conectores ao longo do seu texto, você cria uma estrutura mais lógica e fluida, facilitando a compreensão e demonstrando sua habilidade em organizar ideias de maneira eficaz. Lembre-se de usá-los com moderação, para evitar uma escrita excessivamente “forçada” ou redundante.
Com a prática, o uso de conectores se tornará natural e ajudará a melhorar a qualidade geral do seu Writing, garantindo que suas ideias sejam bem apresentadas e fáceis de entender.
7. Falta de Revisão nas Respostas Escritas
Muitos candidatos cometem o erro de não revisar suas respostas escritas no TOEFL, o que pode resultar em erros gramaticais simples que prejudicam a pontuação. Durante a prova, a pressão do tempo pode fazer com que você se apresse ao finalizar as redações, mas essa pressa pode custar caro. Erros de gramática, pontuação ou ortografia que poderiam ser facilmente corrigidos acabam passando despercebidos e impactam negativamente sua nota.
Esses erros podem ser pequenos, como o uso incorreto de tempos verbais, faltando artigos, ou mesmo erros de concordância, mas, no TOEFL, cada detalhe conta. A falta de revisão pode ser vista como uma falta de atenção aos detalhes e comprometem a clareza e a precisão do seu texto, elementos essenciais para uma boa pontuação na seção de Writing.
Como evitar: Para garantir que você não perca pontos por erros bobos, adote uma estratégia de revisão eficiente. Aqui estão algumas técnicas rápidas de revisão que você pode aplicar durante a prova:
- Reserve um tempo para revisão: Quando terminar de escrever sua resposta, reserve os últimos 5 minutos para revisá-la. Durante esse tempo, verifique rapidamente a gramática, a pontuação e a coerência do seu texto.
- Leia em voz alta: Se possível, leia seu texto em voz alta para identificar frases que não soam naturais ou erros de pontuação. Isso ajuda a identificar erros que podem passar despercebidos durante uma leitura silenciosa.
- Revise o uso de conectores: Ao revisar, verifique se os conectores estão sendo usados corretamente e se suas ideias estão bem ligadas. Certifique-se de que a estrutura do texto está clara e lógica.
- Cheque erros comuns: Se você já sabe que comete certos erros frequentemente (como confundir “there” e “their” ou “its” e “it’s”), foque nesses pontos durante a revisão.
Embora a revisão leve um pouco de tempo, ela é essencial para garantir que sua resposta esteja o mais limpa e precisa possível, aumentando suas chances de alcançar a pontuação desejada no Writing.
8. Não Usar Estratégias de Anotação no Listening e Speaking
Durante o TOEFL, uma das habilidades mais importantes é a capacidade de capturar informações rapidamente e de maneira eficaz. Muitos candidatos cometem o erro de tentar lembrar todos os detalhes do áudio ou da questão de Speaking sem recorrer a anotações, o que pode resultar na perda de informações cruciais e afetar a precisão das respostas.
Na seção de Listening, por exemplo, os áudios são rápidos e, muitas vezes, apresentam detalhes que não podem ser lembrados facilmente sem uma anotação eficiente. Da mesma forma, no Speaking, você pode ser solicitado a falar sobre várias ideias em um curto período de tempo, e sem anotações claras, pode ser difícil estruturar sua resposta de maneira coesa.
Como evitar: Para melhorar sua performance nas seções de Listening e Speaking, é fundamental usar técnicas de anotação que permitam captar informações-chave de maneira rápida e precisa. Aqui estão alguns métodos eficazes de note-taking:
- Use abreviações: Durante a seção de Listening, desenvolva um sistema de abreviações que faça sentido para você, como “ex.” para exemplo, “cf.” para comparação, ou “+” para adicionar informações. Isso ajudará a escrever mais rápido sem perder detalhes importantes.
- Anote palavras-chave: Em vez de tentar escrever tudo o que ouve, foque nas palavras-chave e nos pontos principais de cada parte do áudio. Por exemplo, se o áudio falar sobre um experimento científico, anote palavras como “research”, “results”, “method”, etc.
- Use diagramas ou mapas mentais: Se você está ouvindo uma palestra ou explicação complexa, use diagramas ou mapas mentais para organizar visualmente as informações, facilitando a compreensão e a organização de ideias.
- Estruture suas respostas no Speaking: Antes de começar a falar, faça anotações rápidas sobre os pontos que deseja abordar. Escreva palavras-chave que ajudem a manter o foco da sua resposta e evitar que você se perca durante a fala.
Treinar o note-taking é uma habilidade que melhora com a prática, então, ao se preparar para o TOEFL, faça simulados que incluam exercícios de anotação. Isso ajudará você a estar mais preparado para capturar e organizar informações rapidamente, o que certamente vai melhorar sua pontuação nas seções de Listening e Speaking.
9. Não Simular a Experiência da Prova Antes do Dia
Muitos candidatos cometem o erro de subestimar a importância de se preparar para o dia do TOEFL simulando condições reais de prova. Isso pode resultar em nervosismo e falta de familiaridade com o formato, o que impacta negativamente o desempenho. Quando você não simula o exame com tempo cronometrado e em um ambiente controlado, pode se sentir despreparado no dia, sem saber como administrar o tempo ou lidar com o estresse da prova real.
A experiência de fazer a prova em si é um desafio psicológico, e estar bem preparado para essa pressão pode ser a diferença entre um bom desempenho e uma pontuação abaixo do esperado. Além disso, simular a prova ajuda a identificar pontos fracos na sua estratégia e a se acostumar com o formato das questões e com o ritmo da prova.
Como evitar: Para evitar o nervosismo e estar completamente preparado, é essencial simular o TOEFL sob condições reais. Aqui estão algumas dicas para realizar simulados eficazes:
- Crie um ambiente realista: Tente simular o dia do exame da maneira mais fiel possível. Sente-se em um local tranquilo, sem interrupções, e faça a prova de forma contínua, com o tempo cronometrado para cada seção.
- Use materiais oficiais: Faça simulados utilizando provas anteriores ou simulados oficiais do ETS. Isso garantirá que você se familiarize com o formato, o tipo de questões e o estilo de avaliação.
- Treine a gestão do tempo: Durante o simulado, pratique controlar o tempo de cada seção. Isso ajudará a evitar a pressão do tempo no dia da prova real e a ajustar seu ritmo de acordo com as exigências do exame.
- Revise os resultados: Após fazer o simulado, revise suas respostas com atenção. Identifique os erros cometidos e foque nas áreas que precisam de mais prática.
Simular a prova com condições reais ajuda a diminuir a ansiedade e a aumentar a confiança, tornando o dia do exame mais tranquilo e menos imprevisível.
10. Subestimar o TOEFL e Deixar para Estudar na Última Hora
Um erro crítico que muitos candidatos cometem é subestimar a dificuldade do TOEFL e deixar o estudo para a última hora. A ideia de que o exame é “fácil” pode levar à procrastinação, resultando em preparação inadequada e, consequentemente, em um desempenho aquém do esperado. Embora o TOEFL não seja um exame impossível, ele exige preparação consistente e estratégica. Deixar tudo para os dias que antecedem a prova aumenta a pressão, torna o aprendizado superficial e impede que você se familiarize adequadamente com o formato do exame.
O TOEFL é projetado para avaliar sua capacidade de usar o inglês de maneira eficaz em contextos acadêmicos, o que envolve habilidades complexas em leitura, escuta, fala e escrita. Por isso, não é uma boa ideia confiar apenas no conhecimento básico do idioma ou esperar conseguir bons resultados com uma preparação de última hora.
Como evitar: Para garantir que você esteja totalmente preparado e evitar o estresse de estudar em cima da hora, é essencial criar um cronograma de estudos eficaz. Aqui estão algumas dicas para um planejamento de estudo bem estruturado:
- Comece com antecedência: Idealmente, comece sua preparação para o TOEFL pelo menos 2 a 3 meses antes da data da prova. Isso permitirá que você dedique tempo a todas as seções do exame e trabalhe suas habilidades de forma equilibrada.
- Crie um cronograma realista: Divida seu tempo de estudo em sessões diárias ou semanais, com metas claras para cada seção. Certifique-se de incluir tempo para revisão e simulados. Por exemplo, você pode estudar Reading e Listening em um dia e Speaking e Writing em outro.
- Seja consistente: Estudar um pouco todos os dias é mais eficaz do que tentar fazer uma maratona de estudos nos últimos dias. A prática constante ajuda a melhorar suas habilidades de forma gradual e sólida.
- Faça simulados regulares: Incluir simulados em seu cronograma ajudará a familiarizá-lo com o formato da prova e a melhorar sua gestão do tempo.
Com um planejamento adequado e tempo suficiente para se preparar, você reduzirá o estresse e aumentará suas chances de obter uma pontuação mais alta no TOEFL.
Evitar os erros mais comuns no TOEFL é essencial para alcançar o melhor desempenho possível no exame. Cada uma das questões discutidas, desde não conhecer o formato da prova até deixar para estudar na última hora, pode impactar negativamente sua pontuação, mas com estratégias adequadas, você pode superá-las e se preparar de maneira eficaz.
Lembre-se de que a preparação para o TOEFL requer planejamento, consistência e a prática de habilidades específicas para cada seção. Ao adotar as dicas e técnicas que discutimos, você se sentirá mais confiante e bem preparado para enfrentar o exame com tranquilidade e segurança.
Agora, é hora de começar a sua preparação de maneira organizada e focada. Não deixe para amanhã o que pode ser feito hoje – quanto mais cedo você começar, mais sólido será seu desempenho.
Para te ajudar ainda mais nesse processo, faça o download do nosso guia gratuito de preparação para o TOEFL, com dicas e recursos exclusivos, ou acesse os materiais recomendados para te ajudar a conquistar a pontuação que você deseja.
Boa sorte nos seus estudos e na prova!
